当地时间4月11日，在接受《卫报》采访时，目前效力于诺丁汉森林的英格兰球员埃利奥特-安德森表示自己期待代表英格兰队参加世界杯，他认为目前自己最不可思议的经历是在温布利代表英格兰队出场。对于俱乐部，他认为森林有能力摆脱目前的困境。
“那还是一辆全新的车呢，”安德森一边回忆，一边咧嘴笑着，谈起那次受“加斯科因式”恶作剧启发的事件——这是他在布里斯托尔流浪者成功租借期间最难忘的回忆之一。四年前，这位来自惠特利湾、性格内敛的少年在冬窗截止日加盟，走进了一间充满个性球员的更衣室，并最终推动球队实现升级。他在赛季最后一轮7-0大胜中打入的高高跃起头球，是那场酣畅淋漓的胜利的最后一球，也是决定性进球。
自那段不可思议的结局以来，安德森的世界已经发生了很多变化。当时布里斯托尔流浪者以进球数优势力压北安普顿获得第三名。在那四个月结束时，他已经完全适应了球队的“恶搞文化”。每到周五都有惩罚游戏和“命运之轮”。恶作剧层出不穷，其中一次就像加斯科因当年用鳟鱼恶搞戈登-杜里的故事一样，有球员把鱼塞进队友汽车的后备箱和后座。分析师甚至利用训练场的监控录像，做了一期《全景调查》来找出“凶手”。
“他的车闻了好几个星期的鱼腥味，”安德森说。他曾在著名的沃尔森德男孩俱乐部与加斯科因的侄子卡梅隆一起踢球，但并未参与这次恶作剧。
“那真的很有趣，队里的氛围非常好。这是我当时从未经历过的。那算是我职业生涯的起点之一。它让我走出了舒适区，离开家独立生活，也让我有机会踢成年队比赛。这对我的成长非常重要，我享受其中的每一分钟。”
两年后，这位中场从纽卡斯尔转会至诺丁汉森林，转会费被认为是“只要3500万英镑的超值交易”。如今安德森已经成为城市球场的中场核心，并有望在世界杯为英格兰首发。值得一提的是，当初他从英格兰东北转战西南时，布里斯托尔流浪者球迷协会最初还不愿意把通常属于他们的12号球衣给他。球员们在他第一次训练课后就对他的能力感到惊讶，而俱乐部首席执行官汤姆-戈林格（现任斯旺西）当时甚至向球迷保证，这名租借球员未来会代表英格兰队出战。
“当时大家并不买账，但后来事情的发展证明了一切，”安德森说。
也许一切早已注定，因为在他首次代表流浪者出战之前的那个晚上，他在球队酒店唱了《Sweet Caroline》。如今，在森林训练基地的巨大室内穹顶下接受采访的安德森，已经成为“三狮军团”的代表人物之一。这位23岁的球员与凯恩、贝林厄姆、拉什福德以及皮克福德一同为英格兰新球衣拍摄宣传照。
“是的，这真的很疯狂，”安德森说。“对他们来说这可能很正常，但对我来说非常不真实。这也说明我已经是重要一员。上届世界杯或欧洲杯时，我还只是一个球迷。那时我并不觉得自己会出现在下一届大赛——当然，现在我希望能做到，那会是梦想成真。”
他回忆起上一届世界杯，当时他在迪拜度假，他那时刚开始在纽卡斯尔崭露头角，但还未在顶级联赛首发。再往前追溯到2018年世界杯，他是在泰恩赛德家附近的一家酒吧与家人一起观看比赛。
“我记得特里皮尔在对阵克罗地亚的半决赛中的那记任意球，印象很深。当时我和父母、兄弟们在家附近的酒吧，看着球进网，整个酒吧都沸腾了，太棒了。”
本赛季，安德森是森林阵中仅有的两名英超全勤首发球员之一，自去年9月完成英格兰首秀以来，他已经在图赫尔麾下逐渐站稳脚跟。在过去5场英格兰正式比赛中，他首发了4场，并很有可能在6月17日对阵克罗地亚的小组赛首战中出场。
“莫德里奇太不可思议了，我一直很喜欢看他踢球。他在创造力方面的能力，是我努力学习的方向，”他说。
数据也证明了外界对安德森的赞誉：根据英超官方统计，他以254次对抗成功遥遥领先；触球数达到2780次（通常是中后卫的数据）；传球数2002次（中场最多）；抢断数仅次于詹姆斯-加纳、帕利尼亚。而据FBref统计，他还以68次被犯规次数领跑联赛。
在欧洲赛场上，他同样表现出色，帮助森林有望晋级欧联杯半决赛。尽管球队未能延续上赛季第七名（30年来最佳战绩）的势头，但他个人表现却提升到了新高度。
“我经常看天空体育，那些数据会在屏幕旁边跳出来，”他笑着说。
谈到自身提升，他表示：“也许是更能影响比赛了，更能掌控节奏。当然我还想进更多球、送更多助攻，希望以后能做到。我感觉自己已经找到了最适合的位置——中场，6号位或8号位。”
对于森林来说，本周日对阵阿斯顿维拉是继续争取保级的重要机会。上一轮3-0击败热刺极大提振了球队士气。
他说：“我们知道自己是一支好球队，但当结果不理想时，压力会变大……那场胜利让我们重新证明了自己。接下来我们可以全力出击，我有信心我们能摆脱困境。”
在场外，安德森也在努力提升自己。去年10月，他在诺丁汉的家中安装了俱乐部推荐的高压氧舱、红光桑拿和冰浴设备。
“这现在有点像我的爱好，”他说。“说实话，我感觉这赛季身体更好了，也几乎没有受伤，能一直出场非常重要。我一周会用五天高压氧舱，每次一个半小时，通常在下午5点、晚餐前。”
这与他当年在布里斯托尔流浪者与新援合租、参与恶作剧的日子形成了鲜明对比。
“这一切来得很快，但我觉得自己应对得不错，”他说。他尽量保持生活简单，比如遛狗——一只德国牧羊犬Obi和一只腊肠犬Leo，“一大一小”——以及和队友打高尔夫。“麦卡蒂是最厉害的。本周我也会看大师赛。”
在布里斯托尔流浪者内部的共识是，安德森是穿过那件蓝白球衣最出色的球员之一。当初球队是在卢顿退出交易后迅速出手签下他，由于时间紧迫甚至没有体检。流浪者每周只向纽卡斯尔支付约200英镑，却收获了6次助攻和7个进球，其中最关键的就是对阵斯肯索普的那个后点头球。
那场比赛后，队友亚伦-柯林斯甚至爬上格洛斯特路的红绿灯带头高唱庆祝，随后全队前往夜店继续狂欢。
“有些队友甚至还穿着球衣。当时必须赢7-0，我又打进第七球……这种剧情可能再也不会发生了。”
谈到至今最不可思议的时刻，安德森说：“大概是为英格兰出场，在温布利踢球。我小时候曾和兄弟们去看英格兰对西班牙。每次在那里踢球——虽然只有两次——都非常特别，而且不会因为次数增加而变得习惯。”他说着，脸上带着笑容。
